Николай Евгеньевич Кушлинский в 1977 г. окончил лечебный факультет 1 Московского медицинского института им. И.М.Сеченова (ныне - Московская медицинская академия), затем - клиническую ординатуру и академическую аспирантуру. В 1982 г. он защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата медицинских наук, в 1992 г. ему присуждена ученая степень доктора медицинских наук, а в 1994 г. - ученое звание профессора. В 1999 г. Н.Е.Кушлинский избран членом-корреспондентом Российской академии медицинских наук.

с 1981 г. он работает в лаборатории клинической биохимии НИИ клинической онкологии ГУ РОНЦ им.Н.Н.Блохина РАМН, и с 1992 г. является ее руководителем. В лаборатории, руководимой Н.Е.Кушлинским, проводится полный спектр биохимических и эндокринологических исследований, а также выполняются специальные современные методики обследования онкологических больных: определение рецепторов стероидных гормонов и факторов роста в опухолях, цитокинов, маркеров костного ремоделирования  в крови и др.

Основные научные интересы Н.Е.Кушлинского связаны с изучением механизмов роста и метастазирования первичных опухолей костей, роли эндокринных факторов в их патогенезе и прогрессии. Этой проблеме была посвящена и его докторская диссертация "Гормонально-метаболические нарушения у больных первичными опухолями костей и возможные пути их коррекции". Он автор около 1000 научных трудов, опубликованных в отечественной и зарубежной печати, среди которых коллективные монографии "Рецепторы стероидных гормонов в опухолях человека", «Рак предстательной железы», «Рак молочной железы», методические рекомендации, аналитические обзоры. Им подготовлено более 100 докторов и кандидатов наук. Научные исследования, проводимые проф. Н.Е.Кушлинским и возглавляемой им лабораторией в настоящее время, посвящены изучению местных ауто/паракринных регуляторов роста опухолей и эндотелиальных клеток, протеолитических систем, участвующих в метастазировании, инвазии и неоангиогенезе, а также поиску наиболее чувствительных  и специфичных биохимических маркеров для диагностики и мониторинга первичного и метастатического опухолевого процесса. Они являются приоритетными и соответствуют основным тенденциям мировой науки в области клинической биохимии и онкоэндокринологии. Их результаты неоднократно представлялись и получили высокую оценку на российских и международных симпозиумах и конгрессах.

Н.Е.Кушлинский – лауреат Государственной премии РФ, премий Московского и Ленинского комсомола, премии РАМН. Он является членом редколлегии журналов "Бюллетень экспериментальной биологии и медицины", "Детская онкология", "Вопросы биологической, медицинской и фармацевтической химии," «Молекулярная медицина», членом Московского Онкологического Общества, Международного общества специалистов по фундаментальной и прикладной онкологии (ISOBM).